Kan outisme met probiotika behandel word? In 'n nuwe studie van California Institute of Technology (Caltech), het navorsers getoon dat probiotiese terapie kognitiewe simptome in laboratoriummuise wat aan die siekte ly, verminder. Die bevindinge kan palliatiewe sorg transformeer vir die komplekse en dikwels aftakelende toestand wat tans in ongeveer een persent van kinders voorkom.
Alhoewel outismespektrumafwykings (ASD) tipies manifesteer as 'n stel kognitiewe beperkings en sosiale gestremdhede, word baie gevalle ook geassosieer met maagpyn, hardlywigheid en ander gastroïntestinale (GI) kwessies. Gegewe die feit dat vorige navorsingspogings dermbakterieë aan gedrag verbind het, het hierdie mede-voorkoms spekulasies aangevuur dat die twee stelle simptome op een of ander manier met mekaar verband hou. "Tradisionele navorsing het outisme as 'n genetiese afwyking en 'n versteuring van die brein bestudeer, maar ons werk toon dat dermbakterieë kan bydra tot ASD-agtige simptome op maniere wat voorheen nie waardeer was nie," het Sarkis K. Mazmanian, 'n professor in biologie by Caltech, verduidelik in 'n persverklaring. "Darmfisiologie blyk uitwerking te hê op wat tans vermoedelik breinfunksies is."
Die nuwe studie, wat in die joernaal Cell gepubliseer word, het gepoog om vas te stel of veranderinge aan hierdie bakteriese flora outisme-agtige gedrag kan beïnvloed. Om dit te doen, het die navorsers 'n muismodel gebruik wat ontwerp is om die sosiale en emosionele beperkings na te boots wat tipies met die versteuring geassosieer word. Die span het die proefpersone behandel met 'n probiotiese terapie wat Bacteroides fragilis behels - 'n bakterie wat voorheen in ander dieremodelle van GI gebruik is.
Interessant genoeg blyk dit dat die probiotiese terapie die proefpersone se dermprobleme sowel as hul gedragsimptome verlig het. Die behandelingsgroep het meer sosiaal geword, minder angstig en minder geneig om by herhalende gedrag betrokke te raak, soos obsessiewe grawe. "Die B. fragilis-behandeling verlig GI-probleme in die muismodel en verbeter ook sommige van die belangrikste gedragsimptome," het hoofskrywer Elaine Hsao gesê. "Dit dui daarop dat GI-probleme kan bydra tot spesifieke simptome in neuro-ontwikkelingsafwykings."
Dit gesê, meer navorsing is nodig om sommige van die studie se huidige beperkings te oorskry. Byvoorbeeld, terwyl outisme by mense vermoedelik die gevolg is van omgewingsfaktore in kombinasie met biologiese faktore, is die navorsers se muismodel uitsluitlik afgelei van omgewingsfaktore - naamlik 'n moederlike immuunrespons wat veroorsaak word deur virale infeksie tydens swangerskap. Tog is die span vol vertroue dat hul ontdekking uiteindelik vir menslike gebruik aangepas sal word.
"Hierdie probiotiese behandeling is postnataal, wat beteken dat die moeder reeds die immuunuitdaging ervaar het, en gevolglik het die groeiende fetusse reeds 'n ander ontwikkelingspad begin," het senior skrywer Paul H. Patterson verduidelik. "In hierdie studie kan ons 'n behandeling verskaf nadat die nageslag gebore is wat kan help om sekere gedrag te verbeter. Ek dink dit is 'n kragtige deel van die storie."
